なぜバイオセンサーやチップには赤外線を使用するのか
バイオセンサーを製造する際、熱に関する問題は常に頭を悩ませるものです。接着剤やポリマーを完璧に硬化させる必要がありますが、基材が汚染されないように注意しなければなりません。
そのため、私たちは短波長の赤外線ランプを使用しています。空気を加熱するのではなく、エネルギーが直接材料に届きます。これにより、処理が迅速で、クリーンに行えます。
「環境に優しい」点
昔の対流式オーブンを思い出してみてください。それは要するに巨大な熱風箱に過ぎません。大量のエネルギーを無駄にし、適切な時間内に物を乾燥させるために化学溶剤を使わざるを得ません。
しかし、赤外線は違います。放射エネルギーが硬化剤の分子結合に直接作用し、すぐに効果を発揮します。速く、しかも重金属触媒を使わないため、全体として鉛フリーの状態を保つことができます。
スペースと効率の節約
半導体製造ラインで働いたことがある人なら、スペースがいかに貴重かを知っているでしょう。赤外線システムは、巨大なトンネル型オーブンと比べてずっとコンパクトです。
しかし、最も大きな利点は制御の容易さです。オーブンが「温まる」のを待つ必要がありません。スイッチを押せばすぐに熱が得られます。つまり、部品が長時間高温状態に置かれて過度に硬化する心配がありません。入れて、硬化させて、取り出すだけです。
難しい点
もちろん、全てが簡単なわけではありません。強力な赤外線は大きな影響を与えます。基材が薄すぎると、急激なエネルギーの影響で材料が変形したり、熱衝撃が起きたりする可能性があります。単に設定して放置するだけではダメです。コンベアの速度やランプとセンサーの距離を正確に調整しなければ、端が焼けてしまいます。
規制への対応
VOCや二酸化炭素排出基準という問題は皆さんもご存知でしょう。赤外線は電力で動作し、溶剤を使った乾燥工程が不要なので、このような規制にも適しています。これにより、「鉛フリー」や「省エネ」の要件を満たしやすくなります。正直、通常のストレスなしにコンプライアンス監査に対応できる、ずっと簡単な方法です。