왜 그런 오래된 욕실용 히터들이 점점 사라지고 있는가?
우리 모두 한 번쯤은 이런 경험을 해봤을 것입니다. 뜨거운 샤워를 마치고 추운 욕실로 나오면, 그 오래된 히터의 스위치를 켜보지만… 아무 반응이 없습니다. 혹은 머리 위쪽에는 약간의 따뜻함이 느껴지지만, 발끝은 여전히 차갑습니다.
문제는 그런 “빛을 내는” 형태의 히터들이 수증기를 견디도록 설계되지 않았다는 것입니다. 수증기로 인해 고장이 나거나 녹슬어버립니다. 그래서 요즘은 방수 기능이 좋은 벽걸이형 적외선 히터가 더 많이 사용됩니다.
열을 느끼는 방식의 차이
대부분의 히터는 공기를 따뜻하게 만들려고 합니다. 하지만 바람이 세거나 천장이 높은 욕실에서는 그 열이 곧바로 사라져버립니다. 결국 돈만 낭비하는 셈입니다.
적외선 히터는 다릅니다. 공기를 건드리지 않고, 직접적으로 사람과 벽을 따뜻하게 해줍니다. 마치 추운 날에 햇볕을 받는 것과 같습니다. 스위치를 켜는 순간 바로 따뜻함을 느낄 수 있습니다. 기다릴 필요가 없습니다.
“방수” 기능의 중요성
진짜 문제는 수분입니다. 저가형 히터는 수증기가 내부로 들어가게 되고, 그로 인해 단자가 부식되거나 회로에 문제가 생겨 히터가 고장 납니다. 정말 최악입니다.
우리가 만드는 벽걸이형 히터는 높은 IP 등급을 가지고 있어서, 직접적인 물줄기나 강한 수증기에도 문제없이 작동합니다. 방수 등급이 높으면 2년마다 히터를 교체할 필요가 없습니다.
설치 전에 명심해야 할 사항들
이 히터들은 벽에 설치되므로, 수증기가 가장 많이 모이는 천장에서 멀리 떨어져 있습니다. 그래서 물방울이 튀는 일도 적고 고장날 가능성도 줄어듭니다.
하지만 주의해야 할 점이 있습니다. 이 히터들은 상당한 열을 발생시킵니다. 플라스틱 장식이나 특정 종류의 벽지 근처에 히터를 설치하면 벽이 변형될 수 있습니다. 와트수에 따라 적절한 거리를 두는 것이 중요합니다. 피부에 열이 닿도록 해야지, 장식품이 녹아버리게 해서는 안 됩니다.
그리고 꼭 기억하세요: 별도의 전원 회로를 사용해야 합니다. 고와트수의 히터를 조명과 같은 회로에 연결하면, 히터가 작동하는 순간 욕실이 어두워지고 콘센트가 멈출 수 있습니다.