Pourquoi le chauffage par rayonnement infrarouge est supérieur au chauffage à air chaud lorsqu’il s’agit de gagner du temps
Si vous travaillez dans la fabrication de semi-conducteurs, vous savez que le temps représente, en réalité, votre plus gros coût. Chose par seconde que passe une puce en attendant d’atteindre la température souhaitée, c’est de l’argent perdu pour le budget.
La plupart des gens commencent par utiliser un système de chauffage à air chaud. Mais cela présente un problème majeur : on essaie en fait de chauffer toute la pièce simplement pour réchauffer un petit objet. Il faut attendre que l’air se mette en mouvement, que les parois de la chambre absorbent la chaleur, et que l’atmosphère se stabilise avant que le matériau ne ressente quoi que ce soit. C’est une étape longue et fastidieuse.
Le chauffage par rayonnement infrarouge, lui, évite ce problème. Au lieu de manipuler l’air, on utilise des rayonnements électromagnétiques pour transmettre directement de l’énergie au matériau. Cela prend presque instantanément. Pas besoin d’attendre que les ventilateurs se mettent en marche ou que l’air se mette en circulation. On atteint rapidement la température souhaitée. Pour un ingénieur, c’est un énorme avantage, car le temps de traitement diminue considérablement.
Et parlons aussi des problèmes liés aux « zones froides ». La convection de l’air est imprévisible. Il est difficile d’obtenir une distribution uniforme de la chaleur, surtout sur une grande puce. Avec le chauffage par rayonnement infrarouge, on peut contrôler précisément la distribution de la chaleur. Il suffit de régler l’emplacement des lampes de manière à ce que les bords et le centre restent à la même température. Une distribution plus uniforme signifie moins de déchets.
De plus, cela permet de simplifier l’aménagement de la salle propre. On peut se passer de ces gros ventilateurs et de ces conduits encombrants. C’est donc une solution beaucoup plus simple.
Mais ce n’est pas tout miracle. Il y a un inconvénient : le rayonnement infrarouge est directionnel. L’air entoure les objets, mais le rayonnement infrarouge nécessite une ligne de vue claire. Si votre pièce a une géométrie complexe ou des recoins profonds, vous risquez de rencontrer des zones où la chaleur ne parvient pas. Il faut donc choisir judicieusement l’angle des lampes. Parfois, il est nécessaire d’utiliser des éléments réfléchissants pour diriger l’énergie vers ces zones difficiles d’accès. Sinon, on risque de créer des zones trop chaudes qui pourraient endommager le matériau – et personne ne veut ça.