ทำไมการใช้ความร้อนจากอินฟราเรดถึงดีกว่าการใช้ลมร้อนในการผลิตชิปเซมิคอนดักเตอร์?
หากคุณทำงานด้านการผลิตชิปเซมิคอนดักเตอร์ คุณคงรู้ดีว่าเวลาคือสิ่งที่มีค่าที่สุด ทุกวินาทีที่แผ่นชิปต้องรอจนกระทั่งอุณหภูมิถึงระดับที่เหมาะสม ก็เท่ากับเป็นการสูญเสียเงินไปโดยเปล่าประโยชน์
คนส่วนใหญ่มักเริ่มต้นด้วยการใช้ลมร้อน แต่วิธีนี้มีข้อเสียอยู่ นั่นคือคุณต้องพยายามทำให้ทั้งห้องมีอุณหภูมิสูงขึ้น เพื่อให้วัตถุขนาดเล็กๆ นั้นอุ่นขึ้น คุณต้องรอให้อากาศเคลื่อนที่ ผนังห้องดูดซับความร้อน และสภาพแวดล้อมเข้าสู่สภาวะสม่ำเสมอก่อนที่วัตถุจะรู้สึกถึงความร้อน ซึ่งเป็นกระบวนการที่ใช้เวลานานมาก
การใช้ความร้อนจากอินฟราเรดช่วยขจัดขั้นตอนเหล่านี้ไปเลย
แทนที่จะใช้อากาศ เราใช้รังสีแม่เหล็กไฟฟ้าเพื่อส่งพลังงานไปยังวัสดุโดยตรง ซึ่งใช้เวลาเพียงชั่ววินาทีเท่านั้น ไม่ต้องรอให้พัดลมทำงานหรืออากาศเคลื่อนที่ คุณสามารถปรับอุณหภูมิได้ภายในไม่กี่วินาที สำหรับวิศวกรแล้ว นี่ถือเป็นข้อได้เปรียบอย่างมาก เพราะช่วยลดเวลาในการผลิตลงได้มาก
นอกจากนี้ ยังไม่มีปัญหาเรื่อง “จุดที่อุณหภูมิต่ำ” อีกด้วย เพราะการใช้ลมร้อนนั้นทำให้อุณหภูมิไม่สม่ำเสมอ โดยเฉพาะบนแผ่นชิปขนาดใหญ่ แต่การใช้อินฟราเรดนั้นเราสามารถควบคุมการกระจายความร้อนได้ โดยปรับตำแหน่งของหลอดไฟให้ความร้อนกระจายอย่างสม่ำเสมอ ทำให้มีของเสียน้อยลง
นอกจากนี้ ห้องผลิตที่มีอากาศบริสุทธิ์ก็จะมีพื้นที่ว่างมากขึ้น คุณสามารถกำจัดพัดลมขนาดใหญ่และท่ออากาศออกไปได้ ทำให้ระบบการผลิตมีความเรียบง่ายมากขึ้น
แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีข้อเสียเลย อินฟราเรดมีลักษณะเป็นการส่งพลังงานในแนวเดียว ส่วนลมนั้นสามารถไหลรอบวัตถุได้ ดังนั้น หากวัตถุมีรูปร่างแปลกๆ หรือมีช่องว่างลึกๆ ความร้อนก็อาจไม่สามารถเข้าถึงบริเวณนั้นได้ คุณจึงต้องปรับมุมของหลอดไฟอย่างระมัดระวัง บางครั้งก็อาจต้องใช้สิ่งที่สะท้อนแสงเพื่อส่งพลังงานเข้าไปในบริเวณที่มีความร้อนไม่เพียงพอ หากคุณปรับมุมหลอดไฟไม่เหมาะสม ก็อาจทำให้เกิดจุดที่มีอุณหภูมิสูงเกินไป ซึ่งอาจทำให้วัตถุเสียหายได้ และนั่นเป็นสิ่งที่ไม่มีใครอยากเจอเลย.